В преддверие Нового года в супермаркеты устремились не только законопослушные и добропорядочные американцы, но и десятки тысяч воров, грабителей, мошенников и других криминальных элементов. В некоторых городах страны полиция дежурит в магазинах круглые сутки, а близлежащие автомобильные стоянки охраняют спецагенты под прикрытием.

Как шутят пользователи интернет-форумов, “шансы получить пулю во время шопинга в центре Нью-Йорка или Лос-Анджелеса гораздо выше, чем во время ночной прогулки по Детройту”.

В этом чёрном юморе есть доля правды. Как показывают криминальные сводки, неприятности могут начаться уже в тот момент, как вы ступите на территорию торгового центра.

Так, 38-летний Крэйг Дриггерс из Манчестера (Нью-Хэмпшир) подъехал к магазину с малолетней дочерью и пожилой матерью. Он попытался втиснуться в узкий проём парковочного места, что очень не понравилось другому охотнику за товарами – 53-летнему Ричарду Синотте.

Мужчины обменялись парой нелицеприятных фраз, после чего Синотте достал с пассажирского сидения огромный дробовик.

“Он вёл себя как настоящий маньяк, – вспоминает Дриггерс. – Я понял, что этот человек готов пойти на крайности ради парковочного места”.

Оперативно прибывшая полиция арестовала Синотте, однако данный инцидент не является единичным.

В декабре зафиксировано не менее 300 случаев, когда люди дрались за паркинг, применяли холодное и огнестрельное оружие.

Кроме того, именно стоянки возле магазинов стали излюбленным местом нападения грабителей. Здесь достаточно вспомнить громкое убийство 30-летнего Дастина Фридланда – начинающего адвоката из Хабокена (Нью-Джерси). Его застрелили четверо чернокожих возле дорогого торгового центра Short Hills.

К счастью, полиция раскрыла преступление за полторы недели. Отморозки задержаны, и каждого теперь ожидает пожизненное заключение (если дело будет рассматривать федеральный суд, то возможна даже смертная казнь).

“Не паркуйте машины в отделённых местах и будьте максимально бдительны, когда загружаете товары в багажник, – советует Кэрстон Уэллс, специалист по безопасности в магазинах. – Многие люди разговаривают по телефону, когда выходят из супермаркета. Они не смотрят по сторонам, благодаря чему грабители начинают чувствовать себя безнаказанно”.

С начала декабря на пульт дичпетчеров 911 поступило несколько десятков тысяч жалоб на потерянные кошельки и сотовые телефоны. Большинство звонивших лишились вещей во время выхода из магазина.

Так, в Майами (Флорида) группа карманников действовала по следующей схеме: один наблюдал, куда покупатель положит кошелёк после оплаты товаров; другой отвлекал жертву на стоянке с помощью различных вопросов; третий аккуратно вытаскивал кошелёк.

Связь друг с другом преступники поддерживали по рации.

“В моём бумажнике лежало 16 кредитных карт и почти $2 тысячи наличными, – жалуется Альфред Т., житель Сан-Антонио (Техас). – Я не знаю, как грабителям удалось вытащить кошелёк из внутреннего кармана куртки…”.

Альфред признался журналистам, что переговоры с банковскими компаниями и государственными ведомствами (в бумажнике также лежали водительские права и карточка социального страхования) заняли у него три рабочих дня.

“У меня сложилось впечатление, что воры оставили без наличных и кредитных карт пол-Америки, – говорит Альфред. – Представители банков говорили, что я не первая и не последняя жертва этого предпраздничного безумия”.

Преступники грабят любителей шопинга и в самих супермаркетах. Гигантские очереди в примерочные кабинки и к кассовым аппаратам – идеальное место для совершения преступления.

Например, жительница Вирджинии Донна Р. лишилась $4 тысяч наличными, пока стояла в очереди.

“Я держала сумку с деньгами под мышкой, но преступник встал сзади меня и вскрыл сумку острым лезвием, – вспоминает пострадавшая. – Охранник отказался мне помогать. Он сказал, что магазин посещают 100 тысяч человек в день, и никто не будет тратить время на просмотр видеокамер ради одного человека”.

Примерно 80% преступлений, совершаемых на территории супермаркетов в предпраздничный период, остаются нераскрытыми. Причина – чрезмерная загруженность полиции и большой людской поток. Некоторым пострадавшим стражи порядка прямым текстом заявляют, что реагируют исключительно на террористические акты и особо тяжкие преступления.

“Приходите в участок после праздников и пишите заявление”, – говорят они.

От преступников страдают не только любители шопинга, но и сами супермаркеты. В этом предновогоднем сезоне воры украли вещей на $4 миллиарда, а убытки за весь год скорее всего превысят $12 миллиардов. Это новый исторический рекорд, делающий “шоплифтинг” одним из самых убыточных для американской экономики видов преступлений.

“Только трое из ста воров предстают перед судом за кражи, – считает Нэйт Аззуро, специалист по охранным системам в крупных торговых точках. – Некоторые магазины сознательно сокращают количество охранников, дежурящих на входе и просматривающих записи с видеокамер. И это правильная тактика. Иногда бдительность секьюрити-гуардов только снижает прибыль”.

Так, в Хартфорде (Коннектикут) охранник задержал троих подростков, намеревавшихся украсть почти 50 упаковок с парфюмерией. Он вступил с воришками в словесную перепалку, а потом силой заставил их отойти в угол и дожидаться полиции.

Несмотря на то, что охранник действовал строго по инструкции, в супермаркете сработал так называемый “эффект хайвэя”, когда водители останавливаются поглазеть на аварию и тем самым образовывают длинные дорожные пробки. За считанные минуты в магазине образовались длинные очереди, и работа бизнеса оказалась полностью парализованной.

“Закончилось тем, что разъярённый менеджер приказал охраннику отпустить воров, – рассказал один из очевидцев событий. – Охранник лишь развёл руками. Оказалось, что он нанёс больше убытков, чем задержанные им шоплифтеры”.

Чаще всего воры заходят в примерочные кабинки с грудой одежды, потом посредством специальных магнитных сканеров снимают с понравившихся вещей пластмассово-металлические заклёпки (пищат на выходе из магазина), надевают товары на себя, и беззаботно покидают супермаркет. Камеры в кабинках для переодевания устанавливаются редко, поскольку данные устройства “смущают” клиентов.

Как результат, некоторые воры выносят “на себе” до 40 – 50 единиц одежды.

Второй распространённый способ воровства – проникновение во внутренние помещения супермаркета. Преступник под видом сотрудника заходит в двери с табличкой Authorized Personnel Only, а потом набивает карманы личными вещами работников магазина, а также “не пищащими” на выходе товарами. Совершить такую кражу гораздо проще, чем кажется. Большинство сезонных продавцов не знают друг друга в лицо, поэтому наглость и актёрское мастерство позволяют ворам делать свое черное дело.

Например, в штате Вашингтон произошёл случай, когда преступник запарковал мини-вэн на стоянке для персонала, а потом проник в складские помещения с поддельным бэйджем. Он погрузил несколько десятков единиц электроники в багажник (в том числе телевизоры с гигантской диагональю в 60 дюймов) и спокойно уехал. Пропажа обнаружилась лишь неделю спустя.

Напоследок стоит сказать, что вплоть до 31 декабря магазины будут наполнены любителями шопинга, а средняя продолжительность стояния в очереди составит 38 минут (данные независимых маркетологов из штата Невада).

Впрочем, супермаркеты очень быстро вернутся в привычный неторопливый ритм , и уже первого января 2014 года стоимость товаров упадёт в среднем, на 22%.