В настоящее время существуют три основных вида холодильников – абсорбционные, компрессионные и термоэлектрические.
Принцип, по которому работают термоэлектрические холодильники наиболее часто используются в переносных автомобильных холодильниках. Принцип работы любого холодильника заключается в выкачивании тепловой энергии из изолированной от внешней среды камеры холодильника для того, чтобы понизить температуру в этой камере относительно температуры окружающей среды.В основе процесса охлаждения термоэлектрических холодильников находится так называемый эффект «Пелтье».
Эффект Пельтье́ — термоэлектрическое явление переноса энергии при прохождении электрического тока в месте контакта (спая) двух разнородных проводников, от одного проводника к другому. Этот эффект был открыт в 1834 году французским ученым Жан Шарлем Пельтье и был назван в честь его имени. Мы не будем вдаваться в подробности физики, а просто опишем на пальцах как это работает. Так вот, в каждом термоэлектрическом холодильнике стоит элемент Пельтье – это такая металлическая пластина, через которую протекает постоянный электрический ток и когда он идет в одном направлении, то происходит её охлаждение, а когда ток протекает в противоположном направлении, то происходит нагрев пластины. Вот так все просто.

Таким образом, хотя эти устройства называются холодильники, они на самом деле могут не только охлаждать, но также (даже с большим эффектом) могут нагревать содержимое камеры. Теромэлектрические автохолодильники не очень сильно, скорее, можно сказать, поддерживают минусовую температуру внутри холодильника с целью сохранения уже охлажденных продуктов, помещенных в камеру холодильника.

Плюсы и минусы термоэлектрических холодильников.

Плюсы
Основным плюсом является бесшумность такого холодильника. Еще одним их достоинств термоэлектрических холодильников является невысокая цена по сравнению с компрессорными холодильниками. Такие типы холодильников могут использоваться для разогрева продуктов и даже более эффективно, чем охлаждать. И наконец – это отсутствие хладагента.
Минусы
Среди минусов термоэлектрических холодильников небольшой объем, зависимость внутренней температуры от температуры окружающей среды, более слабое охлаждение по сравнению с другими типами холодильников и небольшое время сохранения холода. Таким образом, рекомендуется погружать в камеру холодильника уже охлажденные продукты.
Недостатком элемента Пельтье является более низкий коэффициент полезного действия, чем у компрессорных холодильников на фреоне, что ведёт к большой потребляемой мощности для достижения заметной разности температур.